התפטרות מחמת מצב בריאותי לקוי / עו"ד חן שטיין
המחוקק, אשר מצא לנכון להגן על העובדים במסגרת דיני העבודה, קבע מספר מקרים בהם עובד רשאי להתפטר בדין מפוטר, כך שיהיה זכאי לפיצויי פיטוריו המלאים, ויראו בו כמי שפוטר (לחץ כאן למאמר מקיף על התפטרות בדין מפוטר), כאשר התפטרות עקב מצב בריאותי לקוי הינו אחד מאותם המקרים המיוחדים.
סעיף 6 לחוק פיצויי פיטורים בא לחסוך מהעובד את הדילמה הקשה במקרה בו התעוררה בעיה בריאותית של העובד או בן משפחתו, האם להמשיך לעבוד למרות הבעיה הבריאותית והקושי, או להתפטר ולוותר על פיצויי הפיטורים להם הוא זכאי.
כך, סעיף 6 לחוק קובע כי עובד שהתפטר עקב מצב בריאותו שלו או של בן משפחתו, ולאור הממצאים הרפואיים, תנאי העבודה ושאר נסיבות העניין היתה סיבה מספקת להתפטרות - התפטרותו דינה כפיטורים לעניין פיצויי פיטורים, ומכאן גם זכאותו לפיצויי פיטורים, ויראו אותו כאילו פוטר.
מהו התנאי הראשוני לזכות בפיצויי פיטורים?
הזכות לפיצויי פיטורים היא זכות הנוצרת לאחר שמסתיימת העסקתו של אדם אשר עבד באותו מקום עבודה במשך שנה ברציפות לפחות.
מיהו אותו "בן משפחה" שלרגל מצבו הבריאותי ניתן להתפטר בדין מפוטר?
בן משפחה לעניין סעיף זה הוא אחד מאלה:
א. בן זוגו של העובד (לרבות הידועבציבור כבן זוגו).
ב.ילדו של העובד (לרבות ילד מאומץ או חורג).
ג. הורה שלהעובד.
ד. נכדו של העובד, סבו או הורה של בן זוגו הגר עם העובד ועיקר כלכלתו עליו.
מה יש להוכיח על מנת שתקום הזכות להתפטרות כדין פיטורים?
על המבקש "להתפטר בדין מפוטר" עקב מצב בריאותי לקוי להוכיח תחושה סובייקטיבית של מצב בריאות לקוי יחד עם מסמכים רפואיים. כך, המבחן הוא כפול, בית הדין בודק הן את תחושותיו הסובייקטיביות של העובד והן את הממצאים הרפואיים האובייקטיביים, כאשר לנסיבות העניין המשתנות ממקרה למקרה יש חשיבות רבה.
האם המצב הבריאותי חייב לנבוע מהעבודה?
אין חובה שהמצב הבריאותי לא יאפשר עבודה, או שהליקוי הרפואי נוצר במהלך העבודה אצל אותו מעביד, או שיש קשר בין המחלה לעבודה, מספיק שהמצב הבריאותי יהווה רקע להחלטת העובד לפרוש, אך נדרש קשר סיבתי בין מצב הבריאותי ובין ההתפטרות. בית הדין הארצי קבע בפסיקתו כי "אין לעודד מצב בו עובד בשל חשש מהפסד פיצויי פיטורים ימשיך לעבוד על אף שמצב בריאותו אינו מאפשר זאת".
יחד עם זאת, ייתכנו מקרים בהם לא יהיה די בליקוי הבריאות כשלעצמו על מנת להכשיר את ההתפטרות בדין מפוטר, זאת כאשר קיימת אפשרות מעשית לקבוע סדרי עבודה חדשים אשר יענו על צרכיו המיוחדים של העובד, והוא יוכל להמשיך בעבודתו על אףבעיית הבריאות שנוצרה אצלו. לצורך בחינת מצבים אלו, בוחן בית הדין לעבודה כל מקרה לגופו.
מה לגבי הודעה מוקדמת בנסיבות אלה?
על העובד חלה חובת הודעה מוקדמת כחוק, וזאת על מנת לאפשר למעביד לנסות לסלק מכשולים בתנאי העבודה אשר ייתכן וימנעו את ההתפטרות.
אולם, לא בהכרח שעובד שלא נתן הודעה מוקדמת ולא נימק את סיבת התפטרותו, לא יקבל את
פיצויי הפיטורים, וזאת אם הוכיח בפני בית הדין בצורה ברורה וחד משמעית, כי התפטרותו נבעה ממצב בריאותי לקוי.
כאמור, כל מקרה נדון לפי נסיבותיו.
על מי נטל ההוכחה?
נטל ההוכחה כי העובד התפטר עקב מחלתו, מוטל על העובד. על מנת לבסס את התביעה, על העובד להוכיח, באמצעות תעודות רפואיות, כי מצב בריאותו או מצב בריאות בן משפחתו אינו מאפשר לו בתנאי העבודה ויתר נסיבות העניין להמשיך בעבודה אצל אותו מעביד או באותו מקום עבודה ולכן מהווים סיבה מספקת להתפטרותו תוך שמירת זכותו לפיצויים. אולם במקרים בהם עצם מחלת העובד, או השפעת מחלתו על כושר עבודתו אינם שנויים במחלוקת, אין הכרח להמציא תעודה רפואית.
לאור כל האמור לעיל, ברור שדרישה לשלם
פיצויי פיטורים מחמת מצב בריאותי לקוי אינה פשוטה לניהול לבד, על כן מומלץ לפנות לעו"ד המתמצא בתחום לצורך ייצוג נאות.
